Тут что-то есть такое социально-историческое, это не лично писатели виноваты. Попробую сообразить... Английское общество стало буржуазным еще в 1730-е годы, то есть, деньги стали цениться выше дворянства, да и вообще общество "демократизировалось", разделилось по другим принципам, нежели в России в то же время. Соответственно, в 19 веке вообще сформировалась другая психология. Джейн Эйр может пойти в гувернантки (да она вообще "никто" изначально, ей падать некуда, а потому - парадоксально - она свободна), а русские литературные девицы, дворянки - никак. Нечем им будет себя занять без замужества, полная пустота, кроме вышивания и сплетен не на что употребить свою жизнь. Интеллектуальные занятия ещё хуже вышивания, поговорить-то не с кем будет: зима, усадьба, одиночество... Бррр... Даже если городской дом: в общественной жизни старая дева активно участвовать, в общем, не может...

Короче, как говорилось в гениальной рекламе банка Империал по российскому телевидению лет десять назад: "В 1861 году в Лондоне провели первое метро, а в России отменили крепостное право".