Ну, у остальных тоже жизнь была не самая аппетитная. В наше время рабочий живет лучше, чем в те времена -- аристократ. А вообще работать тогда женщине было просто неприлично. Даже если не запрещали. И про работающих женщин почти не писали, а если и упоминали их в романах то скорее в роли Фантины.